乳腺炎のマッサージ、正しい方法と注意点を解説

乳腺炎とは？種類と症状を知っておこう

乳腺炎は授乳期のママに多い乳房のトラブルです。大きく「うっ滞性乳腺炎」と「化膿性乳腺炎（感染性乳腺炎）」の2種類に分けられ、それぞれ症状と必要な対処法が異なります。まず自分の状態を把握することが適切なケアの第一歩です。

うっ滞性乳腺炎は、授乳間隔が空いたり、赤ちゃんがうまく飲めなかったりすることで母乳が乳腺内に溜まることで起こります。乳腺炎の初期段階として多く、適切なセルフケアで改善できるケースがほとんどです。

化膿性（感染性）乳腺炎は乳頭の傷などから細菌が侵入して起こります。38.5℃以上の高熱・悪寒・関節痛・インフルエンザのような強いだるさが出た場合は感染性乳腺炎の可能性が高く、セルフケアだけでは対応できません。こうした症状がある場合は、早めに産婦人科や乳腺外科を受診しましょう。

乳腺炎になりかけの初期サインは「授乳後も乳房の一部が硬い」「部分的にしこりがある」「触れると痛い」といった変化です。高熱がなくても、このような違和感を感じたら早めにセルフケアを始めることが悪化を防ぐ近道です。乳腺炎は一度なると繰り返しやすい傾向があるため、初期段階での対処が特に重要です。

「強く揉む」マッサージはNG！乳腺炎ケアの新常識

なぜ強いマッサージが逆効果なのか

乳腺炎のしこりを感じると「揉んで溶かしてしまおう」とつい強くマッサージしたくなるものですが、この方法は現在の医学知見では推奨されていません。

従来、乳腺炎のしこりは「乳管の詰まり」が主な原因と考えられていました。しかし最新の研究では、しこりの正体は乳管の詰まりだけでなく「乳管周囲の炎症によるむくみ（腫れ）」である場合も多いことが分かってきています。

炎症でむくんでいる乳腺組織を強く圧迫すると組織をさらに傷つけてしまい、炎症を悪化させるリスクがあり、強い刺激は痛みや腫れを増強させ、毛細血管を損傷して内出血を引き起こすこともあります。
「我慢して揉んだら悪化した」という経験をされたかたも少なくありません。昔の常識にとらわれず、優しいケアに切り替えることが大切です。

助産師が推奨する「圧抜き」と「リンパ流し」

強いマッサージの代わりに、現在助産師が推奨しているのが「圧抜き（手搾乳）」と「リンパ流し」です。

• 圧抜き（手搾乳）：乳房内の圧力を少し下げるために母乳を少量だけ手で絞り出す方法。「搾り切る」のではなく、乳房が少し楽になる程度で止めます。搾りすぎると体が「もっと母乳が必要」と判断してさらに生産量が増え、かえって症状が悪化する可能性があります。
• リンパ流し：乳房周囲のリンパの流れを優しく促すことで、腫れやむくみを軽減する方法。手のひらで皮膚の表面をなでるような力加減で行うのがポイントです。強く押す必要は一切ありません。炎症による余分な水分や老廃物の排出を助けます。

 この2つのケアは「乳腺組織を傷つけない」ことが最大の特徴です。いずれも痛みを感じない範囲で行いましょう。ケア中に気分が悪くなったり痛みが増す場合はすぐに中止してください。

自宅でできる乳房ケアの具体的な手順

圧抜き（手搾乳）の手順

乳房の張りや痛みがつらいときに行います。授乳後や授乳間隔が空きすぎたタイミングが適しています。

1. 手をよく洗い、清潔にする
2. 親指と人差し指で乳輪のやや外側を「C」の字のように優しく支える
3. 胸壁に向かってゆっくり奥に軽く圧迫しながら、指を少し前方に滑らせて母乳を数滴出す
4. 乳房が少し楽になったと感じたら止める（搾り切らない）
5. 痛みを感じたらすぐに中止する

授乳前に行う場合は、乳輪が柔らかくなり赤ちゃんが吸い付きやすくなる効果もあります。「少し楽になる」程度で止めることが重要です。

リンパ流しの手順

授乳後やケアの締めくくりとして行います。強い力は一切不要です。

1. 手のひら全体を乳房の外側に当てる
2. 脇の下に向かって皮膚をなでるように優しく流す（皮膚が少し動く程度の力）
3. 次に乳房の下部から鎖骨の下に向かって、上方向に優しく流す
4. 胸の谷間方向にも同様にやさしくなでる
5. 各方向を5〜10回程度繰り返す

 「皮膚の表面をすべるように動かす」イメージで行いましょう。強く揉む・押す必要は全くありません。ケア後に乳房が少し軽くなった感じがあれば、うまくできているサインです。

マッサージ以外の対処法｜乳腺炎を悪化させないために

痛み・赤み・熱感がある部分は冷やす

乳房に痛みや赤み、熱感がある場合は「冷やす」ことが基本対処です。炎症が起きている状態で温めると症状が悪化する場合があります。

• 保冷剤・冷たく絞ったタオルを薄い布で包んで患部に当てる（直接肌に当てない）
• 清潔なキャベツの葉をよく揉んでから当てるのも効果が期待できる
• 冷やすタイミングは授乳後がおすすめ（授乳前の冷却は母乳の出に影響することがある）
• 1回15〜20分を目安に行い、冷やしすぎに注意する

以前は「お風呂で温めながら搾る」ことが推奨されていた時期もありますが、炎症がある場合は温めることでむしろ症状が悪化するリスクがあります。熱や赤みが出ている間は、冷却を基本にしましょう。

授乳を続ける・授乳姿勢を工夫する

乳腺炎のとき、「痛いから休んだほうがいい？」と思うかたも多いですが、授乳を続けることが母乳のうっ滞解消に最も効果的です。痛みがあっても、できる範囲で授乳を継続しましょう。

授乳のコツは、しこりや張りのある側から飲ませ始めること、そして赤ちゃんの「顎の方向」がしこり・張りのある側に向くように抱き方を変えてみることです。そうすることでその部分の母乳を効率よく飲んでもらいやすくなります。「横抱き」だけでなく「脇抱き（フットボール抱き）」「縦抱き」なども試してみましょう。

授乳後もすっきりしない場合は、圧抜きで少量搾乳して張りを和らげましょう。授乳間隔は3〜4時間以上空けないようにし、赤ちゃんが欲しがるときに飲ませる「自律授乳」が基本です。

体を休める・水分補給をしっかりする

乳腺炎は免疫力の低下と深く関わっています。産後の睡眠不足・育児疲れが重なると乳腺炎が起こりやすくなります。「症状が出たときこそ休む」を意識しましょう。赤ちゃんが寝ているときは一緒に横になる、家事は最低限にする、家族に協力をお願いするなど、無理しない環境を整えることが大切です。

水分補給も重要です。母乳の約90%は水分でできており、水分が不足すると母乳の流れが悪くなってうっ滞の原因になります。喉が渇く前にこまめに水・お茶などを摂るようにしましょう。授乳中は普段より多くの水分が必要です。

こんな症状は受診を。病院へ行く目安と受診先

セルフケアで対応できる範囲には限りがあります。以下の症状・状況がある場合は、一人で様子を見すぎず医療機関に相談しましょう。

「産婦人科（出産した病院やかかりつけ）」への相談がまず最初の選択肢です。高熱がなくしこりや授乳指導の相談が主な場合は「助産院・母乳外来」も適しています。症状が重い場合や乳腺炎以外との鑑別が必要な場合は「乳腺外科」を受診しましょう。迷ったときはかかりつけの産婦人科に電話で状況を説明すると、適切な受診先を案内してもらえます。

「こんな症状で行っていいの？」と遠慮せず、少しでも不安があれば早めに連絡してみましょう。授乳を続けたいというあなたの気持ちを、専門家はきちんとサポートしてくれます。

まとめ｜正しいケアで乳腺炎を乗り越えよう

乳腺炎のセルフケアで最初に知っておきたいのは、「強く揉む」マッサージは逆効果になる可能性があるということです。現在推奨されているのは、乳房の圧力を少し抜く「圧抜き」と、リンパの流れを優しく促す「リンパ流し」の2つです。いずれも痛みを感じない範囲で、無理なく行うことが大切です。

マッサージ以外のセルフケアの基本は以下3点です。

1. 炎症部分は冷やす
2. 授乳を継続して姿勢を工夫する
3. 安静と水分補給をしっかりする

これらを組み合わせて取り組みましょう。

38.5℃以上の高熱・悪寒・関節痛・強いだるさがある場合や、24時間セルフケアを続けても改善しない場合は、感染性乳腺炎の可能性が高く医療機関での治療が必要です。迷ったときはかかりつけの産婦人科に電話で相談してみましょう。

乳腺炎は一人で我慢するものではありません。つらいときは早めに専門家を頼ることが、安心して授乳を続けるための最善策です。